Verhouten

Proces van verduurzamen van de celstructuur van planten. Dit vindt vooral plaats in bomen en struiken, in tegenstelling tot kruidachtige planten.

De aanvankelijk nog soepele takken worden bruin en stug, doordat in de celwand lignine of houtstof wordt afgezet. Dit is een biopolymeer, een chemisch zeer stabiele stof, vergelijkbaar met de molecuulstructuur van kunststoffen. Behalve stevig en minder buigzaam wordt de plant ook moeilijker afbreekbaar, alleen gespecialiseerde organismen als schimmels en sommige insecten lukt dat.

Verlichting

Verlichting is het meest wezenlijke stuk techniek voor het goed functioneren van een aquarium. Verlichting vervult twee rollen: enerzijds bruikbaar ➛licht leveren voor planten, anderzijds prettig licht om naar te kijken. Dat laatste wordt bepaald door de ➛kleurtemperatuur van een lamp, het eerste door de samenstelling van het licht. Voor beide moet het kleurenspectrum van een lamp het liefst dat van zonlicht benaderen.

Zonlicht zelf werd lange tijd beschouwd als de beste lichtbron, vooral vanwege de matige kwaliteit van kunstlicht destijds. Zonlicht heeft echter ook een aantal nadelen, zoals de beschikbaarheid. Deze is afhankelijk van het weer en de plaats van het aquarium in huis en laat zich nauwelijks controleren. Zonder spiegel valt zonlicht bovendien altijd van opzij door de aquariumruit. Vissen oriënteren zich zowel naar de richting van het licht als naar de bodem, en gaan bij licht van opzij scheef in het water staan. Ook kan een teveel aan zonlicht leiden tot meer algengroei, en 's zomers tot een te hoge temperatuur. Toch geven dieren blijk een korte zonlichtperiode in de bak, bij voorkeur 's ochtends of 's avonds, prettig te vinden.

Alle huidige vormen van kunstlicht hebben ondertussen zoveel vooruitgang geboekt, dat maar weinig liefhebbers gebruik van zonlicht nog als een serieuze optie zien en vooral als onwenselijk beschouwen. Bovendien biedt de techniek steeds meer mogelijkheden om de verlichting steeds natuurlijker te laten overkomen. Zo laat ledverlichting zich veel eenvoudiger automatisch dimmen. Met betaalbare elektronica kan daarmee nauwkeurig de zonsop- en ondergang worden nagebootst.

Licht wordt in het aquarium meestal geregeld met deze drie typen lampen:

• ➛TL verlichting, in aanschaf goedkoop en al vele tientallen jaren gangbaar;
• ➛Ledverlichting, betrekkelijk nieuw en nog volop in ontwikkeling, maar streeft TL buizen al voorbij in kwaliteit en bruikbaarheid;
• Metaalhalide verlichting, prijzig in zowel aanschaf als gebruik, veel gebruikt bij openbare aquaria.

Verlichtingsduur

➛Daglengte